diff e patch in dieci minuti

Prima situazione: stai cercando di compilare un pacchetto dai sorgenti e scopri che qualcuno ha già fatto il lavoro per te, modificandolo un po' per farlo compilare sul tuo sistema. Il suo lavoro è disponibile come "patch", ma non sei sicuro di come si fa ad utilizzarlo. La risposta è che puoi applicare la patch ai sorgenti originali con un comando chiamato, appropriatamente, patch.

Seconda situazione: hai scaricato i sorgenti di un pacchetto open source e dopo un'oretta di piccoli cambiamenti, riesci a compilarlo sul tuo sistema. Vorresti rendere il tuo lavoro disponibile agli altri programmatori, oppure agli autori del pacchetto, senza dover ridistribuire tutto quanto il pacchetto modificato. Ti trovi quindi in una situazione in cui devi creare da te una patch, e lo strumento necessario è diff.

Questa è una breve guida a diff e patch, che ti aiuterà in queste situazioni descrivendo questi strumenti e come vengono utilizzati nella maniera più comune. Ti dirà abbastanza per cominciare ad utilizzarli subito. Dopo, potrai imparare da te i vari comandi aggiuntivi per il tuo piacere personale, utilizzando le pagine del manuale.

Applicare una patch con patch

Per applicare una patch ad un singolo file, spostati nella cartella dove è situato il file ed invoca patch:

patch < foo.patch

Queste istruzioni assumono che la patch sia distribuita in un formato unificato, che identifica il file al quale si deve applicare la patch. Se non è questo il caso, si può specificare il file da riga di comando:

patch foo.txt < bar.patch

Applicare delle patch ad intere cartelle (forse il caso più comune) è simile, ma si deve fare attenzione a specificare un "livello p". Questo vuol dire che, all'interno dei file di patch, i file cui applicare la patch sono identificati da percorsi che possono essere diversi ora che i file sono situati sul tuo computer, piuttosto che su quello in cui la patch è stata creata. Il livello p dice a patch di ignorare porzioni del percorso ai file, così da poterli identificare in maniera corretta. Nella maggior parte dei casi un livello p corrispondente a uno funziona, quindi si può usare:

patch -p1 < baz.patch

Ti dovresti spostare nella cartella principale dei sorgenti prima di lanciare questo comando. Se il livello uno non identifica correttamente nessun file cui applicare la patch, verifica il contenuto del file di patch per controllare i nomi dei file. Se trovi un nome del tipo:

/users/stephen/package/src/net/http.c

e stai lavorando nella cartella che contiene net/http.c, usa:

patch -p5 < baz.patch

In generale, aggiungi uno per ciascun separatore di cartella (la barra '/') che vuoi rimuovere dall'inizio del percorso, fino a che quello che resta è un percorso che esiste nella tua cartella di lavoro. Il valore che raggiungi, è il corrello livello p.

Per rimuovere una patch, utilizza il flag -R, ad esempio:

patch -p5 -R < baz.patch

Creare delle patch con diff

Utilizzare diff è molto semplice, sia che si stia lavorando con singoli file, sia che si stia lavorando su intere cartelle. Per creare una patch per un solo file, usa la forma:

diff -u original.c new.c > original.patch

Per creare una patch per un intero albero di cartelle, fanne una copia:

cp -R original new

Applica tutte le modifiche che intendi fare nella cartella new/. Dopo crea un file di patch con il seguente comando:

diff -rupN original/ new/ > original.patch

Questo è tutto quello che serve per incominciare ad usare diff e patch. Per altre informazioni, puoi sempre usare:

man diff
man patch

Freely translated from this original post, for my own convenience.